在2010年之前，机械硬盘（HDD）足以装载、运行任何游戏，但它也有几个显著的缺点。首先是体积较大，虽然大家都很嫌弃3.5寸的“砖头”，但2.5寸高缓存的7200转HDD很少，因为电机功耗和噪声大，也容易导致散热问题。其次机械式结构很容易因碰撞发生故障，再就是速度比SSD慢得多。

如今，SSD迅速取代了HDD，成为PC和新一代游戏主机默认存储设备，事实上，SSD已经成为一些主要3A游戏大作的强制性硬件规格之一。

SSD速度对游戏真的很重要吗？

如果仅仅只是换上SSD可是不够的，虽然它们通常比HDD读写速度更好，但SSD仍存在差异，一切可以归结在读写速度上面。例如，最早的SATA接口SSD专为了替换机械硬盘而生，如今已成为最慢的SSD类型，连续读写速度通常在200到500MB/s，4K随机读写速度达到100-300MB/s，比标准HDD的80到160MB/s连续读写速度、仅几MB的随机读写速度要快得多。但与主流PCIe4.0NVMeSSD连续读写7000MB/s以上、随机读写2000MB/s以上相比，这些都不值一提。但是，这些速度对你的游戏有多大影响呢？

由于SSD主要是储存游戏安装文件的位置所在，那么它们对游戏速度有什么重要影响呢？毕竟在十几年前，我们都是买个超大容量又比较便宜的HDD来储存游戏、视频包括“学习资料”，而SSD最重要的应用优势是：游戏载入。

当游戏载入时，它会从SSD获取文件和数据，将它们传输到RAM，然后将图形信息发送到VRAM，最后由GPU渲染每一帧。从SSD传输到RAM所需要的时间很大程度取决于SSD的读写速度。

《艾尔登法环》等许多较新的开放世界游戏采用串流传输的技术，将你周围的游戏世界载入RAM中，但当你移动时，游戏会不断地从存储中提取纹理、模型和声音，如果存储的读写缓慢则会使这个过程变慢，你可能会注意到游戏出现卡顿、迟滞的问题。

DRAM缓存对SSD也很重要

以运行《赛博朋克2077》为例，三星990Pro拥有1GBDRAM缓存容量，在启动游戏时，缓存迅速抓取游戏启动所需的关键代码与基础资源数据，如角色初始模型、开场动画片段等。凭借缓存高达7450MB/s的读取速度，数据能快速传输至内存，与无缓存或缓存容量小的SSD相比（比如西部数据SN740),可使游戏启动时间大幅缩短，进入游戏主界面可能从原本的20秒减少至10秒以内。

游戏过程中，当玩家快速穿梭于夜之城不同区域，场景频繁切换，DRAM缓存持续提前预存新场景即将用到的数据，如建筑纹理、道路材质、NPC模型等，让GPU能及时获取，确保画面流畅，避免卡顿、掉帧与场景加载延迟。而入门级无缓存SSD，游戏加载场景时会频繁等待数据从闪存读取，容易出现画面长时间停滞、模型与纹理加载缓慢的状况，严重影响游戏沉浸感。

为什么PCIe5.0对大多数玩家不太重要？

但这并不代表SSD载入速度越快，你的游戏载入速度就越快，SSD只是载入过程中的一部分。从SATASSD换成使用PCIeSSD可以显著感受到载入时间缩短，具体取决于游戏。但是，从PCIe4.0升级到5.0SSD则差异较微小。标称5000MB/sSSD和7500MB/s的连续读写速度在游戏方面提供非常相似的性能。虽然这些SSD在游戏之外的读写速度可能更快，但引擎优化等其他因素也对游戏速度有很大的影响。

举个比较偏门的例子，如果你已经拥有GeForceRTX4090，可能会惊讶地发现它甚至不使用PCIe5.0。它按照4.0标准构建，但甚至可以在3.0插槽中运行。最重要的是，你甚至不会察觉到3.0插槽中使用它的负面影响。

之所以会出现这种情况，是因为PCIe5.0每个通道的传输速度约为4GB/s，而每个PCIe4.0通道的传输速度约为2GB/s。因此，运行在拥有16个通道的PCIe4.0中的设备将能够在每个方向上传输32GB/s。即使在拥有8个通道的PCIe4.0插槽中运行RTX4090时，性能虽略有下降，却几乎可以忽略不计，更不要说PCIeSSD了。

NVMeSSD已成为3A游戏必需品，而令人眼花缭乱的PCIe5.0目前并不实用，因为它们并没有真正带来实际的性能提升，而且到了某个阶段，CPU和GPU会在SSD之前成为游戏的瓶颈。

另外，PCIe5.0SSD运行温度很高，耗电量很大，价格也贵得多，而且随机写入与读取速度与PCIe4.0相近，在某些情况下你甚至可能需要为PCIe5.0M2SSD搭配散热片。